以為存者，所以為亡者也；而所以為亡者，所以為存者也。安不忘亡者存，存而忘亡者危。何以明之？夫虎豹以其形容脩廣，爪牙堅強，肌膚盛大，毛物豐，文章明，故執百獸而制於人；榮華香草以其所有光曜芬香，故悅於眾谷而傷其根；大國之君以其地廣民眾，勢尊形寵，威隆名顯，故張其鄰國而危其身。有道則固於磐石，寧於太山；失道則危於累卵，輕於鴻毛。俱弱則先困，俱亂則先亡，是故大國者，霸王之梯而亡滅之階也。是以大國之君，獨立無偶，名山四塞，三面成阻，鴻川並流，萬物浮下，為諸侯轂。膏腴之府，強大之尸#6，權勢之主，偕不測之固，要阨狹之口。肥饒廣易，方數千里，珍寶奇怪，無所不有，民鮮傜役，馬牛從處，舟輿萬數，兵食陵聚，居者安樂，過者留止，人如草木，畜滿山野，耕桑田獵，得獲深倍，故天下之所欲歸，將相之所欲附勻車騎奮擊，帶甲百萬，處易守險，形便地利，順天而攻，順地而守，懸人之命，制人之死，與之則有勢，背之則失宗廟，故諸侯之所欲交，天下之所畏也。所謂大國者，天下之流天下之交也。施道足以並兼，尊寵足以發號，伐之足以崇仁，治之足以明義，兼之足以廣地，得之足以為富，故諸侯之所好，而將相之所利也。是故自古及今，天下之牝，以靜勝牡，千世不易，萬世不變。夫何故哉？以虛受實，以無應有，不以為大，務以為小，不以為高，常以為卑也。牝以雌柔守，牡以雄而求之，故牝常以靜勝牡。亢常以盈致悔，故大國宜為下。是故明王聖主之處大國也，施而不以置，下而不以求，地裹諸侯之國而無所不畏，德包諸侯之力而無所不事，折節下之以附人意，忠廉誠信以先士吏#7，割地東西以招賢俊，疾耕力織以裒畜積，結縱連橫以戒不虞。發倉庾，散財幣，養耆老，食孤弱，振窮達困，顯巖穴之士。受而不取，授而不予，柔弱簡易，無為而處。諸侯雖有貪鄙殘賊，驕矜恃力，不好順從欲圖逆者，猶以文武之勢、威德之重靜而下之，則彼修身慎行，改過自新，割地獻寶，歸命殺身，請為子弟之國、藩牆之臣。所謂大國以下小國，則取小國者也。其處小弱也，因道而動，修理而行，富以舟輿，實以甲兵，忠順誠素；尚朴貴耕，耕織有分，不取民有，上下和集，親如父子，君如腹心，民如形體，國專和一，可與俱死，上下順從，可與鄰市。大國之君，雖負眾強，上權右勢，左德下仁，心如飢虎，怒如涌泉，不好施予，常欲吞人。猶以得天之心，獲民之意，將相誠信，鄰人之助，發源泉之敵，揚不測之威，辱身厚體，竭誠懸命，欸欸惓惓，事以清靜，則彼神感精喻，心釋意壞，怒移禍徙，與我為妖。小國以下大國，則取大國。取大國者，取得所依者也。上而取人者，形大勢豐，德博權重，人之所利也。大國無為，鎮有斯利。但常兼下，自取得人。下而取於人者，地狹民少，權輕德鮮，人之所易也。小國既輕，常被人易。為其所取，不得不廉。故不戰而壞人之邑，不攻而降人之城，地廣號尊，宗廟顯，功德流，是大國之所期也。大國但能守雌，自期有此之益。交於大國，接和結親，歲有灾害則大國憂之，鄰國難至則大國救之，屈一人之下，伸萬人之上，社稷尊，宗廟顯，國富兵強，人物全濟，延於無窮，小國之所願也。小國下事人，人自憂之，所以獲全者也。故接地鄰境，懸權不動，先下先得，卑者制倨，靜者勝躁，處大之勢，小下大得。夫何故哉？自然之道，不可強致。水動下流，人動趨利，釋下任事，眾弱為一，出於不意，此強大之所以亡也。故大宜下之。大凌小必獲天灾，小謙退必蒙眾助，故大者宜為下。
道德真經指歸卷之十竟
#1患害：原作『不害』，據秘冊本改。
#2心意常歡：原作『心意常歡欣』，欣字衍，據怡蘭本刪。
#3自然：原作『旬月』，據秘冊本改。
#4玄作：秘冊本作『互作』。
#5結友：原作『結交』，據秘冊本改。
#6強大之尸：疑作『強大戶』。
#7士吏：原作『士史』，據怡蘭本改。
道德真經指歸卷之十一
蜀郡嚴遵字君平撰谷神子註
萬物之奧章
道者，萬物之奧開導物也，善人之寶體以弱也，不善人之所不保俟拘約也。美言可以市得所欲也，尊行可以加人比高爵也。人之不善好為逆也，何棄之有為寵削也？故立天子，置三公賢聖一也，雖有拱璧謂輕貨也，以先駟馬謂安居也，不如坐進此道言行修也。古之所以貴此道者人心和也，何不曰求以得謂勢則也，有罪以免無以為也？故為天下貴尊寵奇也。
指歸：木之生也，末因於條，條因於枝，枝因於莖，莖因於本，本因於根，根因於天地，天地受之於無形。華實生於有氣，有氣生於四時，四時生於陰陽，陰陽生於天地，天地受之於無形。吾是以知道以無有之形、無狀之容，開虛無，導神通，天地和，陰陽寧，調四時，决萬方，殊形異類，皆得以成。變化終始，以無為為常，無所愛惡，與物大同，羣類應之，各得所行。所謂道者萬物之奧。善人得之，以翕以張，清净柔弱，默默沌沌，仁宛和淖，潤澤虛平，大小周密，纖微無形，玄達萬事，以歸無